Zwei wichtige Technologierichtungen konkurrieren um KI, PC-Chip-Giganten starten neuen Wettbewerb
KI-PCs stehen in der Branche derzeit wieder im Fokus. Ob x86- oder Arm-Architektur – zahlreiche Chiphersteller haben eine neue Generation von KI-PC-Chips auf den Markt gebracht, um vom bevorstehenden Boom der KI-PCs zu profitieren und sich strategisch zu positionieren.
Drei große CPU-Hersteller bringen nacheinander neue Produkte auf den Markt.
Am Vorabend der IFA 2024 hat Intel offiziell den Laptop-Prozessor der Core Ultra 200V-Serie vorgestellt, der auf der neuen Lunar-Lake-Architektur basiert. Um den Anforderungen von KI-PCs hinsichtlich Energieverbrauch und Effizienz gerecht zu werden, wurde die charakteristische Hyper-Threading-Technologie bei dieser Produktserie entfernt. Stattdessen zeichnet sie sich durch ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Effizienz und Energieverbrauch sowie eine lange Akkulaufzeit aus. Die KI-Rechenleistung erreicht 120 TOPS, die Effizienz der Kerne wurde um 68 % gesteigert und der Stromverbrauch um 30 % reduziert. Die Fertigung erfolgt in Zusammenarbeit mit TSMC, wobei hauptsächlich externe Prozesse genutzt und die Chips von Intel Foundry verpackt werden. Der offizielle Verkaufsstart wird für den 24. September erwartet. Parallel dazu plant Intel aktiv die nächste Generation von Prozessorarchitekturen. Berichten zufolge wird Arrow Lake weiterhin hauptsächlich externe Prozesse nutzen, während Panther Lake auf der Intel 18A-Architektur basieren soll.
Qualcomm präsentierte auf der IFA 2024 den Snapdragon X Plus Prozessor für KI-PCs und erweiterte damit die im Vorjahr eingeführte Snapdragon X-Serie. Diese basiert auf der Arm-Architektur und nutzt einen 8-Kern-Prozess im 4-nm-Verfahren. Qualcomms Hauptaugenmerk liegt auf der Weiterentwicklung des PC-Bereichs. CEO Amon erklärte, Qualcomms Ziel sei es, die KI-optimierten Chips der Snapdragon X-Serie künftig in allen PCs, einschließlich kleinerer Modelle, einzusetzen. Sowohl beim Snapdragon X Elite als auch beim neuen Snapdragon X Plus hebt Qualcomm die überlegene Single-Core-Leistung hervor, die den Stromverbrauch bei gleicher Spitzenleistung um 65 % reduziert. Die NPU-Rechenleistung erreicht 45 TOPS, die Gesamtleistung 75 TOPS.
AMD expandiert aktiv im Markt für KI-PCs. Im Juni dieses Jahres wurden auf der COMPUTEX 2024 die Prozessoren der Ryzen AI 300-Serie vorgestellt, die aus drei Modellen besteht: Ryzen AI 9 HX 375, Ryzen AI 9 HX 370 und Ryzen AI 9 365. Diese Prozessoren basieren auf der Zen-5-Architektur. Der Ryzen AI 9 HX 375 erreicht eine Rechenleistung von 55 TOPS, der Ryzen AI 9 HX 370 von 50 TOPS. Bereits seit 2023 bereitet sich AMD auf den Markt für KI-PCs vor und führte mit der Ryzen-7040-Serie erstmals eine eigenständige NPU ein. AMD entwickelt zudem eine neue Prozessorgeneration. Aktuellen Informationen zufolge sollen Zen 6 und Zen 6c im Jahr 2025 auf den Markt kommen.
Die aktuelle Marktentwicklung deutet darauf hin, dass KI-PCs schneller reifen als ursprünglich erwartet. Dies dürfte eine Welle von Geräteerneuerungen in der globalen PC-Branche auslösen. Laut aktuellen Daten von Canalys erreichten die Auslieferungen von KI-fähigen PCs im zweiten Quartal 2024 8,8 Millionen Einheiten, was 14 % aller PC-Auslieferungen in diesem Quartal entspricht. Morgan Stanley prognostiziert, dass KI-PCs in diesem Jahr einen Marktanteil von 2 % am gesamten PC-Markt erreichen werden. Dieser Marktanteil soll im nächsten Jahr auf 16 %, im Jahr 2026 auf 28 %, im Jahr 2027 auf 48 % und bis 2028 sogar auf 64 % steigen.
Zwei große Lager treten in einem Wettbewerb an
In den Anfängen der Computerentwicklung bildete Microsoft mit Intel die Wintel-Allianz und dominierte den PC-Chip-Markt. Doch in den letzten Jahren hat sich die Marktstruktur durch technologische Entwicklungen, insbesondere Apples Erfolg mit der Arm-Architektur, grundlegend gewandelt. Auf Basis der Arm-Architektur hat sich eine neue Kraft im Markt etabliert: KI-PC-Chips konkurrieren mit der traditionellen x86-Architektur.
Unter dem Wettbewerbsdruck von Apples PCs hat Microsoft seine Unterstützung für Arm in letzter Zeit verstärkt. Auf der diesjährigen Build 2024-Konferenz stellte Microsoft eine neue Generation von KI-PCs vor und setzte damit einen neuen Standard für die Architektur von KI-PCs.LED „Copilot+PC“ und die Markteinführung von Qualcomms „Snapdragon X Elite“-Prozessor auf Basis der Arm-Architektur werden von der Branche als Meilenstein für Microsofts strategische Neuausrichtung gewertet.
Die Definition von KI-PCs ist noch nicht einheitlich, und die Unterschiede zwischen den beiden Ansätzen sind umso deutlicher. KI-PCs auf Basis von x86-Architektur-Chips zeichnen sich durch höhere CPU-Leistung, stärkere lokale Verarbeitungskapazitäten, eine stärkere Ausrichtung auf lokale Datenverarbeitung und einen höheren Fokus auf Datenschutz aus. KI-PCs auf Basis von Arm-Architektur-Chips hingegen konzentrieren sich stärker auf die Zusammenarbeit mit Cloud-basierten Systemen, und der Vorteil des geringeren Stromverbrauchs ist hier deutlicher erkennbar.
Experten prognostizieren, dass sich die Hardware-Spezifikationen für KI-PCs zukünftig deutlich von denen für E-Sport-Produkte unterscheiden werden – und zwar hinsichtlich der Leistungsklassen High-End, Mittelklasse und Einsteigerklasse. Nutzer können je nach ihren individuellen Anforderungen an KI-Funktionen, Energieeffizienz und Preisbereitschaft passende KI-PCs auswählen.
Die Aussichten für Chinas KI-PC-Chipindustrie sind vielversprechend.
Chinesische Chiphersteller drängen aktiv in den Markt für KI-PCs. Das lokale Chip-Startup Jixin Technology präsentierte kürzlich den ersten heterogenen, hocheffizienten SoC „Jixin P1“ für KI-PCs in China. Der Chip basiert auf der Arm-Architektur und wird im 6-nm-Verfahren gefertigt. Er bietet eine Rechenleistung von 45 TOPS und unterstützt die Implementierung großer Endgeräte mit weniger als 10 Milliarden Parametern. Auf dem RISC-V China Summit 2024 stellte Yisiwei Computing ebenfalls einen KI-PC-Chip vor – den EIC7702X. Dieser unterstützt 8-Kern-RISC-V-Prozessoren und NPU-Designs, ermöglicht die Dekodierung von 50-HD-Videos und eignet sich für Anwendungen mit großen Modellen. Zudem ist er mit Betriebssystemen wie Tongxin, Kirin und Debian kompatibel. Auf dem „H•I³ AI Exploration Summit“ präsentierten Weiren Technology und Softtek gemeinsam KI-PC-Produkte. Diese sind mit der GPU von Weiren Technology ausgestattet und zeichnen sich durch geringen Stromverbrauch, hohe Energieeffizienz sowie exzellente Video-Encoding- und -Decoding-Leistung aus.
Aktuell befindet sich China im Bereich großer Chips wie CPUs und GPUs noch in einer schwachen Position. Daher verfolgen die meisten inländischen Chiphersteller technologisch den Ansatz „Arm-Architektur + Cloud“. Sun Wenjian, Gründer und CEO dieses Chiptechnologieunternehmens, betonte jedoch in einem früheren Medieninterview, dass Chinas PC-Industriekette sehr umfassend sei – von Prozessoren über Betriebssysteme bis hin zu Produktion, Fertigung, Anwendungssoftware und der Entwicklung von Großmodellen – und internationalen Standards in nichts nachstehe. Die Markteintrittsbarrieren für CPUs seien sehr hoch, unter anderem in Bezug auf Designtalente und Kapitalinvestitionen. In puncto Finanzierung, Größe und Erfahrung bestehe im Vergleich zu den Branchenriesen noch ein Rückstand. Betrachtet man die gesamte Industriekette, so lägen Chinas Stärken jedoch klar auf der Hand. Mit dem Aufkommen neuer Szenarien und Ökosysteme werde dies eine solidere Grundlage für die Entwicklung der lokalen Chipindustrie schaffen.